各国新冠疫苗施打如火如荼，现在全世界都等着看疫苗的成效如何。另一个引人关注的话题，就是「变种病毒」的问题。目前全球大约有3支病毒变异最引人关注，分别是英国株、巴西株以及南非株。
新冠病毒属于RNA病毒，因为只有单股，复制速度快，又容易突变，只要大量出现、传播，就一定有变异的机会。虽然大部分的变异对于并不会产生关键影响，但是随着新冠感染人数在全球突破1亿人，世界各地也出现了几个具有影响力的变异。
2020年8月就出现了病毒变异问题
2020年8月，非洲奈及利亚就侦测到新冠的变异毒株，代号为Lineage B.1.1.207。最一开始并没有引起大家的关注，这个变异株和新冠原毒株比没有明显的变化，因此严格来说并不是变异株，但这是第一个开始关注病毒变异的案例。
不过，两个月以后的2020年10月，英国的病毒专家们对之前保存的一份新冠病毒样本进行检测后，惊讶地发现，这个样本的多处基因片段都发生了突变。这种毒株就是后来12月份在英国蔓延传染开的新冠英国变异毒株，代号VOC-202012/01，它也是直接引发英国第三波严重疫情的罪魁祸首。
丹麦防堵迅速，消灭了一支强悍变异株
到了11月，丹麦的日德兰半岛上又发现了变异毒株，代号为Cluster 5，专家们研究后认定，它是从养殖场的水貂传播到人类身上的。经过初步分析研究，各路专家都推断Cluster 5是一种相当强悍的变异毒株，世界卫生组织WHO的专家们便表示：「Cluster 5能中度抵消人类抗体的效用。」
当时丹麦疾病控制中心SSI的专家则警告：「如果再给Cluster 5一段时间，它们很有拥有可能减弱新冠疫苗疗效的能力，甚至可以令疫苗完全失效!」不过由于丹麦政府的反应还算及时，之后控制措施也相当严格，如今已经没有了新的Cluster 5病例，初步推断已经灭绝。
南非变异株容易在年轻人身上无症状传播
2020年12月18日，代号为501.V2的新冠变异毒株在南非被发现，南非公共卫生部门第一时间通报了这条消息。专家学者也在第一时间公布了501.V2变异毒株的特性：在没有任何健康隐患的年轻人中，501.V2的传染性会远高于原始新冠病毒。
南非健康部门当时也发出警告，由于501.V2的高传染性，很可能在南非引发第二波严重疫情。
2021年1月6日，4名1月2日从巴西亚马逊州飞抵东京后被隔离的乘客身上，日本国家传染病机构(NIID)检测出了代号为Lineage B.1.1.248的新冠变异毒株。
Lineage B.1.1.248的变异部分非常多，跟原始新冠病毒相比，它的变异的地方竟然多达12处。虽说是今年1月6日才被侦测到，但巴西的专家们认为，Lineage B.1.1.248最早可能去年7月份就已经在当地传播。其他象是美国、德国都有出现新冠变异的情形。
5支全球重要变异一表看
目前发现的几种著名的变异毒株，大致可以观察其传染性(Transmissibility)、致命性(Virulence)以及抗原性(Antigenicity)。
从图表中，可以清晰地看到，奈及利亚的毒株没有广泛传播，丹麦的已经趋于灭绝。因此，目前在全球传染的主要变异毒株里，主要的就是以下三种：英国变异毒株、南非变异毒株、巴西变异毒株。
它们到底会带来什么灾难呢?
先说英国变异毒株VOC-202012/01，一开始研究人员只是发现它传染性特别强，比原新冠病毒传染性高出70%。最初在伦敦和英国东南部大量传播，现在全世界很多国家都检测到了它的踪迹，美国和加拿大也有相当多的病例。英国首相Boris近日又公布了它比原病毒加强了30%的致死率。
而南非毒株，过去人们只知道它传染性更强，最新消息却显示，它们成功接棒丹麦毒株，很可能突变出了抑制疫苗效果的能力。巴西毒株传染性仍有待调查，但二次感染的特性很强。
用一句话总结：英国毒株高传染、高致死;南非毒株传染性强，还能削弱疫苗;而巴西毒株，有很强的二次感染性。这些毒株未来会如何影响疾病走向，还需要持续观察。
