不到30岁，就开始有高血压、高血糖，或是胆固醇过高的问题?或是过了30岁，身体就出现各种慢性病的症状，常常浑身不舒服、要跑医院?当一到某个年纪，身体就出现各式各样的状况，可能不只是器官老化的问题，而是身体的内分泌系统失调了。
而其中，甲状腺是特别会影响代谢、体温调节、身体循环的内分泌系统，每个人出现的症状都不太相同，很容易被误认为其他器官的疾病;象是胆固醇过高、不孕、心脏疾病、脂肪肝等，但却一直治疗都治不好。
胆固醇狂飙，吃药都降不下来?该检查看看甲状腺了!
甲状腺是在脖子上的内分泌腺体，只有小小一个。也因为不像胃、肝、肺那么大、那么常听到，平常也不太会注意到，所以当身体不舒服的时候，不容易发现其实是甲状腺的问题。
奇美医院内分泌新陈代谢科主治医师叶乃诚说，有些人可能知道体重增加是甲状腺功能低下的症状之一，但其实除了这种外在很明显的症状之外，还有不少「内在症状」;象是胆固醇过高、吃药都无法控制，就可能是甲状腺功能低下的内在症状之一。
甲状腺低下常有的症状
外在症状
体重增加
头发变粗、皮肤变干
脸色蜡黄
声音低沈
怕冷
容易喘
全身无力、肌肉容易痠痛
容易疲劳、反应过慢、嗜睡
全身水肿
内在症状
胆固醇过高
高血压
高尿酸
痛风
脂肪肝
心跳过慢
心脏肥大
心包膜积水
不孕
月经周期紊乱
难以控制的健康指数、找不到原因的慢性病，可能是甲状腺造成
叶乃诚说，根据过去的医学资料统计，新诊断高血脂的病人约有 1.4%～13% 的机率找到合并甲状腺功能低下;所以健康指数控制不良的人，或是有慢性病而长期服用药物，却控制不良的人，也可以看看是否有甲状腺问题。
案例一：
50多岁的高先生长期有胆固醇过高的问题，但他一直很规律、也不间断的持续服药，甚至自己整理了过去医师给他的用药纪录，还手写了很多笔记，却一直无法让胆固醇降下来，尤其是低密度胆固醇脂蛋白(俗称坏胆固醇)控制更困难。
不过在问诊时，同时发现他最近几年便秘频率增加、容易怕冷、易掉发，甚至记忆力变差、注意力下降，还影响到工作表现，腿部肌肉也变得易痠痛、无力;而家族史方面，没有早发性心脏病、也没有难控制的高血脂病史，但有很多家人有甲状腺病史，才检查出甲状腺功能低下，也合并桥本氏甲状腺炎。
案例二：
陈先生尿酸长期不好控制、痛风反覆发作，后来发现同时合并甲状腺功能低下，合并处理甲状腺及尿酸问题后，状况明显改善。
叶乃诚再次提醒，甲状腺功能低下，影响全身代谢，水肿、体重增加只是表象，某些身体内的代谢影响更为深远，若慢性疾病状况不易控制，有时转诊到内分泌科门诊后会有意想不到的结果。
象是有一个案例，50多岁的高先生胆固醇指数一直控制不良，仔细问诊之后，发现他还有很多不同的症状，检查后确认有甲状腺功能低下，同时合并桥本氏甲状腺炎;控制甲状腺问题后，胆固醇指数顺利下降，同时降血脂的药物用量也下降。而另一位案例中，则是痛风问题持续困扰，但同时处理甲状腺状况之后，情况也改善很多。
甲状腺小百科
位置：脖子甲状软骨下方，横跨至气管两旁，形状像蝴蝶，差不多就在脖子的两边前侧位置。
功能：内分泌腺体，分泌的荷尔蒙会影响全身的新陈代谢，就象是身体电力的供应商。
疾病：常见有「甲状腺功能亢进」、「甲状腺功能低下」，分别指甲状腺制造太多/无法制造甲状腺素，甲状腺素太多会造成全身代谢过快、就像暴冲的机器人，太少则会造成全身代谢下降、就像没电的机器人，从而出现种种症状。
